Как китайские игральные плитки эпохи Тан связаны с ранними формами лотерейного финансирования общественных работ?

Связь здесь чисто техническая и, если честно, довольно натянутая. Кости для маджонга эпохи Тан - это просто инструмент для азартных игр, никакого прямого отношения к финансированию общественных работ они не имеют. Идея лотерей как способа собрать деньги на стройку - это изобретение куда более позднее, в основном европейское, 15-16 века. В Китае же использовали принцип случайного выбора из тех же плиток для распределения налоговых льгот или земли, но это скорее административная лотерея, а не способ собрать капитал на мосты и дороги. Так что общее у них только принцип случайности и, возможно, использование тех же плиток для фиксации результатов.

Видел я эту теорию, и она, мягко говоря, сыровата. Плитки эпохи Тан, которые потом стали маджонгом, использовались исключительно для азартных игр среди знати - никаких чётких документов о сборе денег на мосты или каналы через них нет. Реальная связь, если копнуть, скорее в психологии: эти плитки приучили китайское общество к идее случайного выигрыша и риска. А вот прямое лотерейное финансирование - это уже более поздняя династия Сун, когда чиновники додумались продавать билеты на розыгрыш призов для сбора средств на Великий канал. Там использовали бумажные кено-подобные билеты, а не костяные фишки.

Сразу скажу: прямой финансовой связи тут нет, но есть косвенная, и довольно занятная. Плитки эпохи Тан, которые позже трансформировались в маджонг, были частью системы «бакку» - прототипа лотерей, где ставки делались на иероглифы и числа. В 8-9 веках императорские чиновники заметили, что этот азарт можно монетизировать: они ввели налог на игры с плитками, и выручка шла на ремонт дамб и ирригационных каналов. Так что не сами плитки финансировали стройки, а налог с их использования - это был первый в Китае прецедент легального сбора с азарта на общественные нужды.